Elisa ottaa mobiiliverkossaan käyttöön hajautettua tekoälylaskentaa. Yhtiö on tehnyt Euroopan ensimmäiset tuotannolliset kokeilut tekoälypohjaisessa mobiiliverkossa (AI-RAN) ja valmistautuu arvioimaan uuden teknologian kaupallisia mahdollisuuksia ensi vuoden aikana NVIDIAn ja Nokian kanssa. Tavoitteena on tuoda tekoälypalvelut lähemmäs käyttäjiä ja luoda pohjaa 6G-aikakaudelle.
AI-RANin avulla mobiiliverkkoa voidaan käyttää samanaikaisesti sekä tietoliikenneyhteyksien että tekoälypalveluiden tuottamiseen. Verkosta muodostuu hajautettu laskenta-alusta, jossa dataa voidaan prosessoida juuri siellä, missä sitä luodaan ja kulutetaan. Näin palvelut toimivat yhä nopeammin, eikä kaikkea tekoälylaskentaa tarvitse tehdä datakeskuksissa asti.
Elisa on tehnyt Euroopan ensimmäiset AI-RAN-kokeilut tuotannollisessa 5.5G-verkossaan (5G Advanced) Helsingissä. Elisa, NVIDIA ja Nokia todistivat, miten samalla AI-RAN-alustalla voidaan yhtaikaa soittaa äänipuheluita, välittää dataliikennettä sekä pyörittää videoanalytiikkaa tuottavaa tekoälysovellusta (AI-on-RAN). Teknisessä toteutuksessa käytettiin Nokian AI-RAN-ratkaisua ja NVIDIAn GPU-kiihdytettyä laskentaa. Lisäksi kokeiltiin tekoälyllä tehostettujen algoritmien toimintaa (AI-in-RAN).
Euroopan ensimmäiset tuotannolliset AI-RAN-kokeilut ovat osa isompaa kehitystä: Elisa ottaa NVIDIAn GPU-teknologiaa, laskenta-alustoja ja Dellin palvelimia käyttöön useissa verkon kohdissa Suomessa. Näin verkkoon syntyy hajautettua laskentatehoa, joka palvelee muun muassa reaaliaikaista vuorovaikutusta ja paikallista datan prosessointia vaativia sovelluksia. Esimerkkejä näistä ovat:
Elisa arvioi tekoälyverkon kaupallistamista ensi vuoden aikana erilaisten käyttötapauksien sekä teknologian hyötyjen vahvistamisen kautta. AI-RANin lisäksi Elisa hyödyntää uusien palveluiden kehityksessä avoimia tekoälymalleja sekä NVIDIAn ekosysteemiä, kuten Nemotronia.
”Tekoälystä on tulossa keskeinen osa digitaalista infrastruktuuria. Tavoitteenamme on tuoda tekoäly lähemmäs käyttäjiä, yrityksiä ja dataa edistämällä hajautetun tekoälyverkon rakentamista Suomeen. AI-RAN on tärkeä askel tällä matkalla: sen avulla voimme yhdistää samalle alustalle tietoliikenneyhteydet sekä tekoälyn vaatiman laskennan ja luoda perustaa tekoälynatiiville 6G-aikakaudelle. Euroopan ensimmäinen tuotannollinen AI-RAN-puhelu osoittaa, että tämä visio on muuttumassa todeksi”, sanoo Sami Komulainen, Elisan teknologioista ja operaatioista vastaava johtaja.
“Tekoäly siirtyy datakeskuksista yhä lähemmäs verkon käyttäjiä. Yhdessä Elisan ja Nokian kanssa olemme osoittaneet, kuinka sama infrastruktuuri voi kiihdytetyn laskennan avulla pyörittää sekä mobiiliverkkoa että tekoälysovelluksia. Näin tekoäly voidaan tuoda sinne, missä data syntyy ja sitä hyödynnetään”, kertoo Ronnie Vasishta, NVIDIAn Telecom-liiketoiminnasta vastaava johtaja.
“AI-RAN muuttaa olennaisesti sitä, mihin mobiiliverkko pystyy. Kun verkkoyhteydet ja tekoälylaskenta tuodaan verkossa yhteen, operaattorit voivat tehdä verkoistaan älykkäämpiä, hyödyntää niitä tehokkaammin ja luoda uusia tulonlähteitä verkon reunalla toimivista tekoälypalveluista. Samalla tämä luo perustan fyysisen tekoälyn aikakaudelle, jossa verkot eivät ainoastaan yhdistä maailmaa, vaan auttavat havainnoimaan ja ymmärtämään ympäristöä sekä toimimaan sen pohjalta reaaliajassa. Yhdessä Elisan ja NVIDIAn kanssa viemme AI-RANia kokeiluista kohti kaupallista käyttöä,” sanoo Emma Falck, Nokian Mobile Infrastructure -liiketoiminnan johtaja.
Tekoälyverkko toimii erinomaisena pohjana tulevalle 6G-aikakaudelle, jolloin tietoliikenne ja laskentateho tulevat yhä lähemmäs toisiaan. Tekoälylaskennan avulla Elisan verkko pystyy tukemaan entistä paremmin fyysisen tekoälyn kehitystä, itseään ohjaavia järjestelmiä sekä muita älykkäitä sovelluksia.